毫无悬念的碾压。
多伦多猛龙本赛季与纽约尼克斯的交锋可从多角度分析，但结论始终如一：这支大西洋赛区对手每次相遇都将猛龙彻底压制。
本应成为宿敌的两队却难燃战火。两队历史渊源足以酝酿恩怨，但猛龙当下并无真正意义上的劲敌——连续四年无缘季后赛的他们，已难在常规赛层面与对手擦出火花。唯有季后赛较量才能点燃这种慢热型对抗的激情。
鉴于猛龙（35胜25负）与尼克斯（39胜22负）分列东部第五与第三，两队今春首轮相遇并非天方夜谭。前提是猛龙需在对阵尼克斯时展现起码的竞争力——而本赛季0胜3负、追溯到2022-23赛季的11连败记录，让这一假设显得苍白。
历史上两队曾有过短暂恩怨：千禧年初连续两年季后赛交手（2000年尼克斯晋级，2001年猛龙复仇），时任猛龙主帅布奇·卡特甚至在系列赛前起诉尼克斯中锋马库斯·坎比（曾效力猛龙），而猛龙阵中还有尼克斯名宿查尔斯·奥克利，这些元素都曾增添火药味。
此后渊源不断：猛龙前总经理伊赛亚·托马斯和格伦·格伦瓦尔德先后执掌尼克斯，而尼克斯每半年就要尝试挖角猛龙总裁马赛·乌杰里——毕竟猛龙9年8进季后赛并夺2019年总冠军时，尼克斯正深陷泥潭。2013-14至2021-22年间猛龙稳居东部顶级，尼克斯却仅1次闯入季后赛（2020-21首轮出局，同年猛龙因疫情暂驻坦帕）。
更具戏剧性的是：猛龙将安德烈·巴尼亚尼交易至尼克斯后开启黄金时代，而尼克斯错过凯尔·洛瑞则延缓了复兴步伐。直到杰伦·布伦森填补控卫空缺，尼克斯才重返正轨（即将连续第四次打进季后赛）。本赛季中期通过交易得到OG·阿奴诺比（前猛龙球员）更让他们成为东部冠军热门，此举也标志着猛龙后冠军时代重建正式启动。
尽管猛龙本赛季战绩回暖（仅落后尼克斯3.5个胜场），但三场交锋却呈现"新生对抗老鸟"的悬殊局面——尼克斯场均净胜21.7分，最小分差16分（去年12月NBA杯1/4决赛，当时半场便落后17分）。这11连败期间，尼克斯场均赢16.8分。
"任何被对手三杀的比赛，你都想扳回一城，"从尼克斯交易至猛龙的伊曼纽尔·奎克利表示，"无论对手是谁。"
具体败因各异却结局相似：首战尼克斯五先发合砍14-25分，狂揽25个前场板（猛龙仅14个）；次战篮板率56.5%碾压，布伦森19投35分；最近1月28日交锋虽限制布伦森仅得13分（低于赛季均值11分），却被阿奴诺比、米卡尔·布里奇斯和约什·哈特合砍78分（48投30中）。
"布伦森和唐斯这种超巨你防不住，"RJ·巴雷特坦言，"但必须限制其他人——比如OG爆发或米卡尔暴走。"
此役猛龙迎回接近全员健康：前两败缺阵两名先发，上一场缺一人。斯科蒂·巴恩斯（大腿挫伤）周一训练后有望出战，中锋雅各布·珀尔特尔（因背伤缺席54场中的33场）也将首次对阵尼克斯。"他们是身体对抗极强的球队，"奎克利强调，"篮板争夺必须提升强度。"
无论结果如何，两队因NBA杯赛程将第五次交手，甚至可能在季后赛4-5名或3-6名对决。五场常规赛加潜在七场季后赛或许能催生新恩怨——但前提是猛龙先赢下一场（或两三场）。